我最新专栏中文翻译: 中国领导人是否真正了解外国人对中国的担忧和不满?
This is the Chinese translation of my latest column in English.
中国的瑞幸咖啡成立于 2017 年,短短几年间成为中国最大的咖啡连锁店,门店数量和收入均超过星巴克。它的无现金手机下单即购模式,即顾客在应用程序下单,然后到店取货,是其成功的关键。但是,对于那些没有应用程序或电子钱包的散客和海外游客来说,这种模式却很麻烦。
我最近在珠海一家瑞幸店想买一杯 咖啡。在一个看似收银台的后面,年轻的咖啡师拒绝接受我的口头下单,坚持要我用手机应用程序。我在找到应用程序并提供了一些个人信息后,终于如愿以偿,不过感觉不好。
对于中国大陆人来说,瑞幸手机下单模式 是中国在日益无现金化的世界中发挥领导作用的一个光辉典范,在这个世界里,人们使用移动设备支付从打车、餐馆用餐到购买日用品和机票等一切费用。许多中国人以既不带现金也不带信用卡为荣。大多数商家拒绝接受现金,更不用说信用卡了,即使这样做是违法的。
然而,我在瑞幸店 的遭遇也凸显了无现金社会的弊端,对于年龄较大、使用现金的中国人和海外游客来说,日常生活越来越不方便。 而这时,中国政府正在大张旗鼓地欢迎外国游客和商务人士重返大陆旅游和经商。
中国为了控制新冠疫情蔓延,实施动态清零政策,自我封闭近三年后,于 2022 年底重新开放了边境。但是最初预估海外游客和商务旅客会大量回流的期望并没有实现。
去年,海外入境游客数量比疫情发生前减少了 60%, 且其中大部分人是华裔或港澳台人士。现在中国大陆主要机场的国际到达和出发区大部分时间空空荡荡,国际航班上的乘客大多也是中国人。
外国人对中国望而却步的原因是多方面的,其中包括难以获得签证和在中国境内活动受限的因素,也有国际社会对中国与西方地缘政治紧张关系的日益担忧。
此外,西方媒体对中国政治和经济发展的报道日益负面,特别是中国把重心转向国家安全, 在俄罗斯入侵乌克兰问题上北京支持莫斯科之后。
如今中国的问题在于,每项决定都需要更长的时间才能得到执行,而且执行起来非常别扭和繁琐。一年多前,中国宣布向海外客铺开红地毯,但其驻外使领馆仍要求签证申请人通过繁琐的申请程序。
直到中央政府终于意识到外国人不愿意来时,官员才开始采取有效措施,包括对来自德国和法国等西方国家的游客免签。
最近,政府宣布将简化身份验证,方便游客将国际信用卡与电子钱包支付宝和微信支付进行绑定,而这一程序正是海外游客和商务旅行者投诉的主要原因之一。
这些措施是否会鼓励更多的人前往中国,还有待观察。对于外国游客,尤其是商务人士来说,在中国花钱难只是一个小问题。
据官方数据显示,去年,由于西方政府和企业大谈 "去风险化 "和 "友岸外包",外国对华直接投资出现了十多年来的首次下降。
中国官员显然对此感到担忧,因此采取了一系列措施来安抚投资者。中国需要外资来支撑其放缓的经济,尤其是因为海外企业雇佣了数千万中国工人。
但是,中国领导人是否真正了解外国人对中国的担忧和不满呢?
这不好说。例如,中国过去在吸引海外投资方面取得的巨大成功,让一些官员产生了一种近乎傲慢的自满心态:他们认为中国超过 4 亿的中产阶级是一个不容错失的巨大市场,即使投资者过去受过不平等待遇,如果商机再现,他们还是会回来的。
中国官员越快打消这种念头越好。诚然,无论意识形态如何,投资者都愿意去有利可图的地方。但同时需要指出的是,"中国已变得不可投资 "的说法甚嚣尘上,因为投资者担心中国领导层的治理能力和经济的不确定性。
如果任由这种想法发酵,可能会对中国非常不利。数年前,中国政府赶走了 Facebook、Instagram、WhatsApp(这三家公司现在都归 Meta 所有)和谷歌,但它们和其他外国社交媒体公司在世界其他地方的业务却蒸蒸日上, 并没有受到太大影响。
上周三,香港公布了一份关于拟议中的 23 条国家安全立法的公众意见摘要,其中包括要求剔除 Facebook 和 YouTube 以及 Telegram、Signal 和其他加密通信软件的建议。
这在社交媒体上引起了轩然大波,迫使香港政府宣布无意禁止任何社交媒体平台,并称这些意见只是公众建议。
我们不应忽视这些担忧,尤其是对香港而言。信息的自由流通对香港保持亚洲金融中心的地位至关重要。去年夏天,香港试图迫使社交媒体平台下架一首有争议的抗议歌曲,引发了美国社交媒体公司可能选择离开的担忧。
在北京和香港官员为即将完成的23 条立法所带来的负面反应做好准备之际,那些认为谷歌或其他外国社交媒体公司可能出于自身意愿或迫于本国压力而离开香港的担忧,既不荒唐也不耸人听闻。万一他们真的离开了,香港的未来会怎样?
如果中国政府不能从根本上解决投资者的担忧,让外资外逃的涓涓细流变成洪水猛兽,中国大陆和香港将深受其害。
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